2022年9月16日15时45分许，湖南省长沙市芙蓉区荷花园电信大厦（下文简称电信大厦）西附楼外墙起火。据官方通报，截至19时30分，楼体明火已经扑灭，火灾没有造成人员伤亡，起火原因正在调查。
电信大厦建筑高度218米，地上42层，地下2层。火灾现场视频显示，外墙的火从5-6楼燃起，后迅速蔓延至主楼42楼（顶楼）。伴随着爆炸声，不断有燃烧物从高层掉落。
17时6分，新浪微博@湖南消防发布通报，称明火已扑灭。17时30分许，南方周末在现场附近发现，大厦的起火面集中在南侧和顶部。直至19时30分，在大厦的中高楼层仍有部分区域复燃。在离电信大厦直线距离约数百米的长沙市教育局幼儿园附近，仍能闻到较明显的烟味。截至发稿，大厦附近已设置警戒线，现场实施交通管制，起火面同侧的商家纷纷关门。
撤离“没有人挤人”
16日当天15时45分许，在电信大厦对面工作的李先生从公司微信群中看见电信大厦起火的图片。他向南方周末记者回忆，自己向窗外望去时，火正从四五层向上蔓延。“火势很大。”
几分钟后警察赶到现场，劝说附近居民不要围观。李先生看见很多人从电信大厦的一楼跑出来。据了解，电信大厦的一楼为中国电信营业厅，彼时正有很多居民在办理业务。
在电信大厦29楼工作的唐明（化名）告诉南方周末记者，15时50分左右，自己在办公时闻到一股焦焦的味道，以为是工位附近的电器短路烧了，但他绕了一圈没发现异常，走出办公室才听到其他同事说“大楼着火了”。2分钟内，大家互相转告，唐明便与其他人从消防通道一路跑下去，“当时只有一股小小的焦味，里面没感受到火焰。我走的消防通道有几十个人，我一直狂下楼，还有人不紧不慢”。
撤离至一楼大厅后，唐明看到保安在组织撤离，“没有人挤人或者踩脚跟的情况”。走出大楼，唐明才发现大楼外部浓烟滚滚，碎片到处飞，他的鼻腔里都是浓烟的味道。
湖南国际商务中心与电信大厦相隔约500米，在里边办公的金先生回忆，大楼外立面燃烧时，自己能清楚听见一些气体爆炸声。不到16时，消防队到了现场，“差不多十分钟，（火势）就被灭得很小了”。
一位目击者回忆，电信大厦的外墙挂了很多空调外机。外立面燃烧时，除了燃烧的气味，没发现异常味道。
根据现场目击者拍摄的视频，火情发生时，大厦内的人员正从后门的消防通道撤出。目击者舒先生告诉南方周末记者，自己看见消防人员从大厦里面往外面灭火。17时50分，长沙市芙蓉区通过微信公众号发布消息，经过初步判断，电信大厦没有人员伤亡。
电信大厦以地上42层、218米的高度，一度被称作“湖南第一高楼”。（刘一霖/图）
消防设备或超期运行
舒先生介绍，自己从湖南其他市来长沙出差，一直知道电信大厦是长沙的地标建筑。
长沙中国电信大厦建于21世纪初。在落成头几年，它以地上42层、218米的高度，成为长沙首栋超过200米的高楼，一度被称作“湖南第一高楼”。电信大厦位于长沙主城区，周围还有两座火车站，建筑和人流均较密集。
一份网上流传的情况通报显示，截至16时20分许，电信大厦除顶楼外明火已被扑灭。初步判断，该大火从5楼烧起，起火原因不明。湖南省应急管理厅的值班人员向南方周末记者证实了上述情况。
一份日期为2022年9月5日的招标公告显示，电信大厦的消防设备存在超期运行、部分设备设置不符合现行国家标准规范的情况，大厦火灾报警系统、防排烟系统仍存在较大的安全隐患。南方周末记者多次拨打招标公告上的联系电话，对方已关机。
火情发生后，南方周末记者还拨打了大厦附近社区、派出所和街道值班电话，均无人接听。
17时30分许，电信大厦周围已实行交通管制，许多路段被封闭。南方周末记者在火灾现场的街道看见，消防车和救护车各约8辆停在附近，周围的公共交通也已停运。
火情发生后，有长沙市民反映手机没有信号。傍晚开始，现场停了多辆应急通信车。正值周五下班时分，电信大厦东南侧恒达路路口人群熙攘，不少车辆堵塞，快递小哥说从没有走过这么难走的路，被挤上人行道的电动车车主不停说着“小心小心”。