全球超过五分之一的监控摄像头都是由中国的海康威视生产的，它的市值已经超过了索尼。一件与所有人相关但容易被忽视的事是：中国是世界上视频监控发展速度最快的国家，在一线大城市已经可以实现监控摄像头 100% 全覆盖。
一组来自行业调查公司 IHS Markit 最新数据显示，中国在公共和私人领域(包括机场、火车站和街道)共装有 1.76 亿个监控摄像头，而在美国只安装了大约 5000 万个摄像头。预计在三年内中国安装摄像头的数量会增加到 6.26 亿个。
同时，中国视频监控市场价值 64 亿美元，预计 12% 的年增长率能够一直持续到 2021 年。相比之下,美国的这一数据为 29 亿美元，年增长率不足 1%。
根据 IHS 统计，在闭路电视(CCTV)和视频监控领域，海康威视 2016 年的全球市场份额增至 21.4%，连续六年全球第一，是业界当之无愧的“老大哥”。
这组数据之所以被翻出来，是因为过去一年海康威视在美国的扩张，引起了竞争对手的不满。“毫不夸张地说，过去一年来他们的设备淹没了美国。”佛罗里达州一家视频监控设备公司的前雇员表示。由于中国政府占有海康威视 42% 的股份，这也引起了一些美国机构对安全的忧虑。有人向国会递交请愿信，声称海康威视设备可能将美国置于中国政府的监控下。此前的 2012 年美国国会众议院也因为类似的原因，判定华为技术有限公司、中兴通讯股份有限公司对美国国家安全构成威胁，建议美国政府避免与其有商业往来。
美国资深安防业内人士约翰·汉诺威奇谨慎地回应了这些业界传闻。他说：“目前还没有证据显示这些摄像头将数据传回中国，也没有发现海康威视产品存在‘后门’”。
海康威视的市值已经超过了索尼
海康威视的崛起确实和中国政府不断扩张的监控需求有关。这家公司对外界公布的信息显示，2011 年，海康威视拿到价值达 12 亿美元的重庆“安全城市”监控项目，用于 3 年内增设 20 万个监控摄像头。另外海康威视还是 2008 年北京奥运会的设备提供商。
海康威视先进的技术让这些摄像头即使在大雾弥漫、阴雨连绵甚至昏暗的环境中也可以捕捉到清晰的图像。系统还可以自动识别汽车车牌，发现司机驾车时是否在使用手机，人脸识别技术、加上对体型、发色和服装的辨识，使这些设备能够跟踪特定的对象。
更安全，还是更不安全？大规模的使用监控摄像一直存在争议。公共空间图像监控系统被证实可以帮助增加破案率。根据上海警方的公开数据，监控摄像头去年帮助他们抓捕了 6000 名犯罪嫌疑人。长沙警方表示，自 4 年前开始装设摄像头以来，摄像头已帮助警方侦破超过 1200 件案件。
今年欧冠期间，英国威尔士加迪夫市特地在球场周边的地铁站和主要火车站部署一套人脸识别系统，把 17 万游客的每一张脸都进行监控扫描，并与 50 万张警方数据库中里的“密切关注对象”进行实时对比。
视频监控在中国的迅速普及主要来自政府的推动。央视《辉煌中国》日前在节目中声称，中国已完成世界上最大视频监控网的重大工程“中国天网”，显示系统可以实时清晰地检测道路上的车辆种类、颜色，以及行人的年龄、性别、衣着等。这是中央政法委牵头，由公安部联合工信部等多个部委部委共同发起建设的国家工程。
但监控摄像头的安装审批、监控图像的保管时长等监管法条存在空白；监控设备的清晰度、生产标准需要统一；个人私隐该不该为公众安全让位也一直是需要辩论的话题。
在经历袭击后，纽约市的摄像头数量暴增，但对摄像头泛滥的抗议始终没有停止过。纽约的街头艺人在商业区或者旅游景点进行默剧表演，他们的表演通常以臂指头顶上方的摄像头开始，中间连续举起数个写有表演主题内容的纸板，不仅给摄像头后面的监控人员看，也为了引起路人的注意。
反恐与隐私，像一对矛盾的孪生兄弟，左右牵扯着这项技术的应用。纽约街头的三次大规模摄像头安装分别和打击盗窃等有关。但被窥探到隐私的不安感，还需要独立司法和明确的监督标准来消除。
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