英国汽车制造商协会(SMMT)的最新研究报告显示，联网和自动驾驶汽车(connected and autonomous vehicle，简称CAV)未来将改变人类的生活，超过70% 的年轻人都会受到CAV 崛起的影响。
今天，无论是科技企业还是传统车企都将宝压在了车联网和自动驾驶之上，据外媒报道，软银Softbank(著名投资案例有阿里巴巴和ARM)旗下SB Drive公司已经研发出了一款能够实现自动驾驶的公交车，其目的就是为了解决日本广大农村地区村民出行难的问题。
大家对软银最深刻的音箱莫过于当年投资了阿里巴巴
这个项目是由软银公司和雅虎日本共同投资，雅虎所占股份为48.6%，居于软银之后，雅虎日本的地位相当于百度在国内的地位，甚至还要高。雅虎日本将为它提供搜索和地图技术，帮助其快速发展。SB Drive公司希望在未来5年内大量投放自动驾驶车辆。其中，一个重要的方面便是致力于改善农村地区的交通现状。由于本身地处偏远、基础设施不完备，一些长途客车或公交车由于市场调节和综合成本的考量，放弃了广大的农村地区。
软银公司正在测试的自动驾驶公交车
软银预计在2020年左右将这类自动驾驶公交车投入使用。如果这款自动驾驶公交车投入运营，那么其带来的社会价值远高于目前尚处于高端定位的自动驾驶汽车。在演示视频中，乘客可以使用移动支付付车费，摄像头会检测上车人员数量然后启动车辆。当车辆出现问题的时候，还会有专人来负责处理故障(远程协助)。
正在日本千叶县运行的自动驾驶公交车
这个项目的初衷以及有可能带来的社会效益引发了笔者的深刻思考，当今的科技进步究竟应该为了那些人服务？我们在强调生存和盈利的同时，是否应该兼顾到整个社会的公平和共同发展？只有整个社会发不断进步，某一个具体行业才会跟着发展。值得庆幸的是，我们并不用羡慕日本，国内已经有客车车企开展相关的研究工作，并已经完成了公交车路上自动驾驶的测试，相信不远的将来我们也可体验到自动驾驶公交车带来的便利。
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